이란 전쟁 종결 신호에도 ‘고유가 장기화’ 예고…에너지 위기, 끝이 아니다

미국 정부는 내달 중 이란 전쟁 종결 가능성을 강력히 시사하며 시장을 안심시키려 안간힘을 쓰고 있다. 트럼프 행정부는 5월 중순 대통령 방중 이전에 전쟁이 마무리될 것으로 예상하며, 참모들에게 수주 내 전쟁을 끝내라는 지시를 하달했다. 이러한 정치적 낙관론에도 불구하고, 세계 에너지 업계를 이끄는 최고경영자(CEO)들은 정반대의 엄중한 경고를 내놓고 있다. 이들은 전쟁이 끝난 후에도 국제 원유 가격이 상당 기간 높은 수준을 유지할 가능성이 매우 크다고 한목소리로 전망했다.

업계 전문가들은 시장이 부정확하고 불충분한 정보에 기반해 반응하고 있다고 지적했다. 호르무즈 해협 봉쇄가 가져온 매우 현실적이고 물리적인 파장이 전 세계와 에너지 시스템 전반으로 번져가고 있음에도, 이것이 원유 선물 곡선에 충분히 반영되지 않았다고 분석했다. 유가가 단기간에 전쟁 이전 상태로 돌아가기 어렵다고 내다본 전문가도 있다. 석유 제품 공급 문제 또한 심각성을 더했다. 항공유 공급이 이미 타격을 받았으며, 다음은 디젤과 휘발유 순서가 될 것으로 예상했다. 전쟁으로 인한 원유 수급난이 아시아 전반에서 연쇄적인 연료 부족 사태를 촉발했으며, 4월에는 유럽까지 파장이 미칠 것이라는 구체적인 시나리오를 제시했다. 원유 가격 상승이 단순한 비용 증가를 넘어 실질적인 물류 대란과 생산 차질로 이어질 수 있음을 경고한 것이다. 생산 시설 복구에 걸리는 시간 또한 핵심 변수다. 

이번 위기는 단순히 지정학적 갈등에 따른 일시적 충격이 아니라, 글로벌 에너지 공급망의 근본적인 취약성을 드러냈다. 정치적 선언이 가져오는 장밋빛 전망보다는 현장에서 체감하는 물리적 한계가 시장에 더 큰 영향을 미칠 수 있다. 업계 대표들의 경고를 종합해 볼 때, 에너지 위기는 전쟁 종결과 함께 사라지는 것이 아니라 복합적이고 장기적인 과제로 남아 우리 경제 전반에 지속적인 부담을 줄 가능성이 크다.

우리는 에너지 가격 상승과 공급 불안정성이 장기화될 수 있음을 사업 계획에 엄중히 반영해야 한다. 소상공인에게 얼마나 큰 타격이 있을까 방심하고 있다가는 돌이킬 수 없는 충격에 모든 것이 무너질 수 있다. 물류비 증가, 원자재 가격 변동성 확대, 생산 차질 등 예상되는 모든 부정적 변수에 대한 시나리오 경영을 일상화해야 한다. 나아가 에너지 효율성 개선이나 대체 자원 확보와 같이 외부 충격에 탄력적으로 대응할 수 있는 복원력을 키우는 것이 생존 열쇠다. 불확실성이 상수가 된 시대에 사전 대비만이 기업을 지키고 성장시키는 유일한 수단이다.